Τα λάχανα διακρίνονται αναλόγως με την προορισμό τους: για την φρέσκια αγορά ή για επεξεργασία (βιομηχανία). Τα δεύτερα είναι πιο σκληρά και κρατούν πολύ στο χωράφι. Όμως, δεν ενδείκνυνται για φρέσκια σαλάτα ή λαχανοντολμάδες, που είναι οι κύριες χρήσεις του λάχανου στην Ελλάδα.

Στο εξωτερικό, το λάχανο χρησιμοποιείται κυρίως αφού υποστεί ζύμωση και γίνει ξινολάχανο (Sauerkraut). Τα μαλακά λάχανα χάνουν την υφή τους κατά την διάρκεια της ζυμώσεως. Γι αυτό έχουν αναπτυχθεί τα σκληρά βιομηχανικά υβρίδια.

Κατά την επιλογή υβριδίου ή ποικιλίας για φύτευση, πρέπει να παίρνουμε υπ’ όψιν μας την τελική χρήση του λάχανου. Αν απευθυνόμαστε στην Ελληνική αγορά, θα πρέπει να επιλέγουμε λάχανο κατάλληλο για την φρέσκια αγορά. Για τις εξαγωγές, θα προτιμήσουμε κυρίως βιομηχανικού τύπου λάχανο.

Η εποχή φυτεύσεως του λάχανου είναι μέσα Ιουλίου έως μέσα Σεπτεμβρίου. Αν φυτευθούν αργά και τα πιάσει το κρύο πριν μεγαλώσουν, δεν θα αναπτυχθούν σωστά.

Πολλοί φυτεύουν νωρίς την άνοιξη για καλοκαιρινή παραγωγή με αρκετή επιτυχία, όχι χωρίς ρίσκα, όμως.